Nel quadro vengono raffigurati degli uomini immersi quasi completamente nel mare e con le mani protese verso l'alto. I naufraghi lanciano una richiesta di aiuto e al contempo mostrano un gesto di resa incondizionata ai loro soccorritori. Il quadro vuole rappresentare la tragica condizione dei migranti che sbarcano oggigiorno sulle coste del Mediterraneo. Queste persone giungono ormai stremate alla salvezza ed appaiono prive di qualsiasi strumento di difesa. I naufraghi si presentano senza maschere, autentici, rivelando tutta la loro umana fragilità.
